[size=0.38]当地时间11月5日，美国将举行第60届总统选举，同时国会众议院全部435个席位及参议院中34个议席也将进行改选。
选举日过后，11月6日至12月11日，各州将认证选举结果。12月17日，选举人团将开会投出正式选票。2025年1月6日，美国国会将召开会议以统计并认证选举人票数。2025年1月20日，当选的美国总统将正式宣誓上任。
怎么选？
本届美国总统选举是现任副总统哈里斯与前总统特朗普的对决。
[size=0.32]视觉中国 图
如果哈里斯当选，她将成为美国第一位女性总统，也将成为第一位拥有亚裔血统的美国总统。如果特朗普当选，他将成为第二位赢得非连续任期的总统（第一个赢得非连续任期的总统是美国第22、24届总统格罗弗·克利夫兰），也将成为第一个背负34项重罪指控的总统。
11月的总统大选是第一次根据2020年美国人口普查的人口数据举行的美国总统大选。与直接由选民选出的美国国会议员不同，美国总统不是直接根据普选结果产生。美国人投票时，会从他们的州选出一批“选举人”，“选举人”承诺根据每个候选人在该州的投票情况，投票给特定的总统和副总统候选人。一旦选票经过计票和认证，这些选举人就会正式进行投票。
选举人团共538人，也就是538票。每州的选举人票数与该州在国会的参众议员人数相等，对应100个参议员席位和435个众议院席位，外加华盛顿特区3票。参议员为每州固定2人，众议员人数则取决于各州人口比例。在总计538张选举人票中，获得超过半数的270张就可以入主白宫。
选举人团制度意味着，共和党总统候选人特朗普和民主党总统候选人哈里斯并不是在进行一场“全国竞赛”，而是“逐州比拼”：在美国大部分州，得票更多的候选人将“赢者通吃”，拿走该州所有选举人票。
这种制度可能会产生令人意外的结果：候选人可以赢得全国普选，但却输掉选举人团，2016年的大选就是案例之一。美国前国务卿希拉里在普选中的得票比特朗普高出近300万张，但由于选举人团票数没有达到270票门槛而败选。美国历史上共出现了5次这样的情况。
[size=0.32]当地时间2024年11月2日，美国北卡罗来纳州加斯托尼亚，2024美国大选共和党总统候选人特朗普出席竞选集会。视觉中国 图
而基于对民主党与共和党的支持，外界通常将美国的政治版图大致分为蓝州（更支持民主党）和红州（更支持共和党），以及摇摆州。除发生重大意外事件，摇摆州的结果将对大选结果起到决定性的影响。在今年的大选中，宾夕法尼亚、佐治亚、北卡罗来纳、内华达、密歇根、亚利桑那、威斯康星是两党重点争夺的摇摆州，它们共拥有93张选举人票：位于北方的“蓝墙州”——宾夕法尼亚州（19张）、密歇根州(15张）、威斯康星州（10张），以及位于南方的“太阳带”——佐治亚州(16张）、亚利桑那州（11张）、北卡罗来纳州（16张）、内华达州（6张）。
[size=0.32]当地时间2024年11月3日，美国密歇根州，美国副总统哈里斯出席竞选集会。 视觉中国 图
其中，“蓝墙”三州备受关注。在2016年总统选举中，特朗普成功将“蓝墙”三州“翻红”，这也是他最终胜选的关键。在2020年总统选举中，民主党总统候选人拜登以微弱优势夺回三州并最终胜选。只是，尽管“蓝墙”重立，民主党对三州的信心已大不如前。
何时投？
本届大选美国有接近1.7亿登记选民，今年提前投票和邮寄选票占比预计高达65%。
11月5日投票日，如何追踪大选的实时选情，何时能出结果？因为时区不同，美国各地的投票站在11月5日当天开启和关闭的时间也不同。美东时间11月5日0点（北京时间11月5日下午1点）新罕布什尔州两个小镇的选民将率先进行投票。美东时间11月5日上午6点起（北京时间11月5日下午7点起），美国大部分州的投票站陆续开放，尤其是东海岸各州的投票站，选举开始进行。
美东时间11月5日19:00-22:00（北京时间11月6日8:00-11:00），各州的投票站开始从东到西依次关闭，选票统计程序随后启动。
最先关闭的投票站包括印第安纳州和肯塔基州的部分地区，关闭时间为美东时间11月5日下午6点（北京时间6日早上6点），最后一个关闭的州为阿拉斯加。
7个重要摇摆州横跨4个不同时区，投票截止时间为（以下均为北京时间）：佐治亚州，6日早晨7点；北卡罗来纳州，6日早晨7点半；宾夕法尼亚州，6日早晨8点；密歇根州，6日早晨8~9点；亚利桑那州，6日早晨9点；威斯康星州，6日早晨9点；内华达州，6日早晨10点。
美东时间11月5日晚上11点（北京时间11月6日中午12点)之后，随着更多州的统计结果出炉，全国范围内的选举结果逐渐明朗。但若选情胶着，可能需要等待更长时间。
作为参考，2020年，拜登赢得美国总统大选的消息在投票结束4天后被宣布，而2016年大选结果在投票站关闭几个小时后就已揭晓，美联社在选举次日凌晨2:29宣布特朗普获胜。
关键摇摆州有多关键？
各州计票规则和时间有别，例如部分州在投票日当天边投票边计票，部分州允许在投票日之前可以开始统计提前投票。各州投票站关闭后不久，相当一部分投票结果已经统计完毕，剩余选票通常也不会影响大局，除非选情非常接近。因此，正常情况下，最后结果出炉一般不会晚于投票日当天的深夜，即北京时间6日中午。但如果邮寄选票比较多，或者触发了重新计票，可能会推迟结果出炉时间。具体到最为关键的7个摇摆州，以下为具体计票时间和细节（均为北京时间）：
佐治亚州提前投票比例较高，或是最先公布结果的摇摆州。佐治亚州没有自动重新计票的触发机制，但如果最终差距小于或等于选票总数的0.5%，候选人可以申请重新计票。该州在 2020年的选举中发挥了关键作用，拜登是自1992年比尔·克林顿以来第一位赢得该州的民主党总统候选人，但该州的正式选举结果公布时距离选举日已过去了两周。
北卡罗来纳州提前投票和选举日当天的投票情况将分别在北京时间6日的早晨7:30~9:30和8:30~13:00之间公布。北卡罗来纳州也没有自动重新计票的触发机制，但如果最终差距小于或等于选票总数的0.5%或1万票，候选人可以申请重新计票。自1968年以来，民主党在总统选举中只赢过两次北卡罗来纳州，但该州对两大政党来说一直保持着竞争力。 2020年，特朗普在北卡罗来纳州以约1个百分点的优势获胜，是他在所有州中获胜幅度最小的一个州。
宾夕法尼亚州的结果或在6日下午至傍晚公布。如果全州范围的选票差距小于等于0.5%，则将触发自动重新计票。哈里斯和特朗普于9月在费城举行了首次辩论，而且该州的选举人票数是摇摆州中最多的，为19张。
威斯康星州可能在6日下午至傍晚公布。该州没有自动重新计票的触发机制，但如果最终差距小于或等于1%，候选人可以申请重新计票。在2020 年、2016 年、2004 年和 2000 年，两党在该州的获胜差距都少于1个百分点。
亚利桑那州初步结果或在6日上午出炉，但全部结果预计要等到下午5点。自动重新计票的触发阈值为0.5%。2020年，拜登是近70年来第二位赢得该州的民主党总统候选人。
内华达州官方投票时间几小时后会公布现场投票结果，但统计邮寄选票仍需几天时间。选票必须在投票日前盖邮戳，邮寄选票在收到后就开始计票，但因内华达州允许选票在11月9日前收到，因此统计时间更长。该州是各大选战中选举人票数最少的州，但它作为总统选举的风向标，却有着最好的记录之一：在过去30次总统选举中，赢得内华达州的候选人有27次最终入主白宫。
