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东南西北中发白：麻将中的大道与文化内涵
从麻将牌的组合设计来分析，麻将牌具有鲜明的传统文化意境，其中的任何一张牌都有特殊的意义和作用，不可替代。 一、108张主牌 最初麻将牌上的图案选取的是《水浒传》中的108个好汉。据附会说是由明代一个叫万秉迢的人受《水浒传》中一百单八将的启发而创。麻将以108张为基数，恰好隐喻108条好汉。譬如，牌中九条喻为“九条龙”史进，二条喻为“双鞭”呼延灼，一饼喻为“黑旋风”李逵。至于万、饼、条三类，则是取自万秉迢本人姓名的谐音。每类从一到九各有4张牌，刚好9×4×3＝108张。108好汉又是从四面八方汇聚梁山，所以加上东、西、南、北、中5个方位各添四张牌计5×4＝20张。这些好汉来自富贵或贫穷的各阶层，所以再加上“发”“白”隐喻富有及穷白，加上4×2＝八张牌，共计136张。后来又加上各种花牌，整副牌共计144张。 事实上，一副正宗的麻将牌是由六类42种图案组成的，其中有序数牌108张、风牌16张，箭牌12张，花牌(四川麻将、河北麻将等打法中没有花牌)8张。这种组合设计来源于中国古代三十六天罡、七十二地煞的思想，反映了古人朴素的宇宙观。 二、“东南西北中发白” “东西南北中发白”体现了“三才观”和“天圆观”。众所周知，五行说认为世界由金、木、水、火、土组成，和方位相配分别为：东方甲乙木、西方庚辛金、南方丙丁火、北方壬癸水、中方戊己土。而古人又认为宇宙形态是天圆地方，“白”代表地，“发”代表天（头发在人的最顶部），而至关重要的“中”既代表五行中的中方土，也代表天、地、人“三才”中的人，使得“东、西、南、北”和“天、地”浑然一体。 三、数字里暗含玄机 麻将牌中的“万、饼、条”反映的是物质的存在形式，至于数字，在中国古代思想中，3为基数，9为极数，所以万、饼、条分别有9张。除3和9外，12在古代文化中也有重要的地位，如12生肖、12时辰、12个月等，而麻将的总数144是12的平方，108也是12的倍数。麻将的发明，绝非是一人之功，而应是中华民族先民共同的智慧。 四、牌面图案设计 从麻将牌的牌面图案设计来考量，不难发现，其实麻将牌中的每一张牌的图案都是有某种寓意，暗含了某一种中国传统文化的诉求。以“花牌”为例，人们通常采用梅、兰、竹、菊为图案。梅、兰、竹、菊占尽春、夏、秋、冬，被人称为“四君子”。“梅”表示高洁傲岸，“兰”代表幽雅空灵，“竹”象征虚心有节，“菊”则暗示冷艳清贞，表现了国人对时间秩序和生命意义的感悟和对人格境界的向往，是国人感物喻志的象征。 而“中”、“发”、“白”3张牌就寓意着“中正”“发达”“纯洁”之意。事实上，与其说这些图案是源于设计者的智慧，不如说这就是国人美学思想的自然流露。 五、麻将争议 对于麻将，有人认为是中国传统文化的重要组成部分，其独特价值堪称国之瑰宝；也有人深恶痛绝，认为麻将是赌博之首，其罪恶程度与吸毒无异。胡适曾说：“马吊在明清风行一时，士大夫整日整夜打马吊，荒废正事，因此才有吴梅村在《绥寇纪略》中的明之亡于马吊的说法。”麻将牌还曾一度被打入冷宫。 应该明确的是，麻将与赌博并没有必然联系。当有人用麻将作赌具的时候，其罪责当在人而不在麻将。刀不杀人人杀人！麻将只是一种娱乐的工具，人心才是决定麻将善恶性质的决定因素。麻将席间，尔碰吾吃，其乐融融。于排遣孤独、消磨时日，效果甚为显著。至于麻将之内涵更是丰富无比，可谓：“麻雀虽小，五脏俱全；麻将虽小，五格皆备”！ 附六、麻将大道密义： 1、东南西北中（五方五行） 2、发（三生万物众生界） 3、白（空性正见道德界）7乘4合28宿， 4、饼（天圆能量）条（地方物质条理）万（人众万物）108（天地人三界、36天罡72地煞）， 5、碰吃成三，并两为将（叁天两地，三是最小世界模型与世界观，两是阴阳万物普遍运动模式。）， 6、首起13张牌再抓取1张成和牌，则五行和合成局，共5组牌，其数为3×4﹢2×1＝14＜15。15是洛书天地和合之数。 毛主席曾说中国对世界有三大贡献，一是中医；二是曹雪芹的《红楼梦》；三是麻将牌。著名学者梁启超曾有一句名言：“只有读书可以忘记打牌；只有打麻将可以忘记读书。
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